7月11日（木）、神奈川県庁にて「Present Tree for 湘南国際村めぐりの森Ⅱ」の協定式が行われました！ 国内52カ所目となる今回の協定林の所在地は、神奈川県横須賀市湘南国際村。プレゼントツリーでは2011年に取り組んだ植栽地で、13年ぶりに「めぐりの森」の植樹に携わらせていただくことになりました。

調印に先立ち、土地所有者である神奈川県を代表し、政策局地域政策課 課長・横川さまよりご挨拶をいただきました。「2011年に引き続いてのプレゼントツリーの森づくり、誠にありがとうございます。全国規模で活動されている団体さまが湘南国際村の森づくりに関わっていただくことは、輪を広げていくきっかけになると思っております。現在、めぐりの森は環境省『自然共生サイト』に認定をいただけるよう申請中でして、森づくりと併せてぜひ今後もご注目をいただければと思います」。続いて、弊所理事長の鈴木からのご挨拶では、「前回の『Present Tree for 湘南国際村めぐりの森』では、ちょうど2011年の震災の年だったこともあり、里親の皆様を連れてのイベントが１度しか開催できませんでした。プレゼントツリーが目指すのは森林再生と地域振興。植樹はもちろん、今回はたくさんの里親さんを連れて植樹イベントも開催したいと思っております」と意気込みをお伝え。

続いて、森づくり協働先である「協働参加型めぐりの森づくり推進会議」名執会長より、ご挨拶をいただきました。「環境リレーションズ研究所の皆さんが、10数年ぶりに私たちの森づくりに加わってくださることはとても心強いことです。現在自然共生サイトへの認定申請も行っておりますが、今後2030年ネイチャーポジティブな世界づくりに貢献できるように、これからも3者で手を携えて協力していけたらと思っております」。最後に、協働参加型めぐりの森づくり推進会議 混植・密植方式植樹推進グループ長でいらっしゃる、一般社団法人Silva 代表理事・川下さまからは、温かく力強いお言葉をいただきました。「10数年ぶりに戻ってきてくださったこと、また今後10年間の森づくりをご一緒できること、大変光栄に思っております。活動が始まって今年で16年目、これまでに8万本の植樹を行ってまいりました。植樹イベントは毎年春と秋に開催させていただき、年間800名ほどご参加いただいております。先ほど鈴木理事長から、もっと人を連れてきてくださるというお話がありましたので、これから一緒に『めぐりの森』を盛り上げていけたらと思っております」

そして、いよいよ協定書への署名です。神奈川県の横川課長、めぐりの森づくり推進会議の名執会長、Silvaの川下代表理事、そして環境リレーションズ研究所理事長の鈴木が、それぞれ森林整備協定書に署名します。10年間の森林整備協定が、この瞬間に成立いたしました！ ご尽力いただきました関係者の皆様に、改めて厚く御礼申し上げます。

「Present Tree for 湘南国際村めぐりの森Ⅱ」では、協定直後よりプレゼントツリーでの里親の募集が始まっています（申込・詳細はこちらから）。富士山と相模湾を望む湘南国際村に、あなたの大切な人のための樹を植えてみませんか？ 来年春には植樹イベントの開催も予定しておりますので、どうぞお楽しみに…！